임산부에게 필요한 영양소라고 알려진 엽산은 임신 합병증 및 태아 기형을 예방하는 효과 외에도 뇌, 심장, 당뇨병, 신장 건강에도 도움을 줍니다.
이러한 엽산 효능으로 임산부뿐만 아니라 아이부터 성인까지 섭취해야 하는 영양소입니다.
이번 포스팅에서는 엽산 효능과 1일 권장 섭취량에 대해 알아보겠습니다.
엽산이란?
엽산은 수용성 비타민으로 음식을 통해 천연 엽산을 섭취할 수 있으며 건강기능식품과 같은 보조제를 통한 합성 엽산을 섭취할 수 있습니다.
엽산은 비타민C처럼 우리 몸에서 스스로 생성하지 못해 음식이나 건강기능식품 등을 통해 섭취해야 하는 중요한 영양소입니다.
엽산 효능
임신 합병증과 기형 예방
엽산은 임신 초반 임산부에게 필수로 권장되는 영양소입니다. 엽산은 태아의 신경 발달과 혈관 발달, 뇌 기능 발달에 중요한 역할을 할 뿐만 아니라 임신 합병증 예방에 도움을 주어 임신 12까지 엽산 섭취가 권장됩니다.
정신 건강
엽산은 세로토닌, 노르아드레날린, 도파민 등 신경전달물질의 생성에 관여하는 역할을 합니다.
다양한 엽산과 정신 건강에 관련된 연구에 따르면 우울증이 있는 사람의 경우 그렇지 않은 사람보다 혈중 엽산 수치가 낮은 것으로 나타났습니다.
우울증 환자에게 항우울증 약만 섭취하게 한 것보다 엽산 보충제를 함께 섭취하게 한 결과 증상 완화에 더욱 더움이 되었으며 향정신성 약물과 함께 처방할 경우 정신분열증 증상 개선과 치료에 더욱 많은 도움이 되었다고 합니다.
치매 예방
혈중 낮은 엽산 수치는 치매 발생의 요인이 될 수 있습니다.
2019년 2년 동안 인지 장애가 있는 180명을 대상으로 엽삽 400mg을 복용하게 한 연구한 결과 뇌 기능 개선과 치매를 유발하는 원인으로 알려진 단백질의 혈중 농도 감소가 확인되었습니다.
또 다른 연구에서는 치매 환자의 증상을 완화시키는 약인 아리셉트를 복용하고 있는 사람들에게 6개월 동안 엽산 1,250mg을 섭취하게 한 결과 아리셉트만 복용한 환자보다 사고력 향상에 도움이 되었다고 합니다.
심혈관질병 예방
호모시스테인은 먹은 음식물을 소화 대사하는 과정에서 만들어지는 물질로 혈중 호모시스테인의 수치가 높으면심혈관질병을 유발 할 수 있습니다.
엽산은 호모시스테인 분해에 도움을 주어 혈중 호모시스테인 수치가 높아지는 것을 예방해 심혈관질병 예방과 심장병 위험 예방에 도움을 줍니다.
8만 명 이상, 30건의 엽산과 심혈관질병 관련 연구를 검토한 결과에 따르면 엽산 보충 시 심장 질환 위험 4%, 뇌졸증 질환 위험 10%이 감소한 것으로 확인되었습니다.
그 외에도 엽산 섭취는 인슐린 저항성을 줄여 당뇨병에 도움을 주며, 난자의 자궁 착상, 신체의 염증, 신장병에도 도움을 줄 수 있습니다.
엽산 섭취가 더욱 필요한 사람
엽산은 누구에게나 필요한 영양소이지만 음식만으로는 1일 권장량을 섭취하기가 어렵습니다. 아래 필수 섭취 군에 해당된다면 엽산 보조제, 엽산 건강기능식품 등을 통해 추가적으로 섭취하는 것이 좋습니다.
- 임신을 준비 중인 여성
- 임신 중인 여성
- 염증성 질환이 자주 발생하는 분
- 노인
- 잦은 음주를 하는 분
- 치매, 우울증 등을 앓는 분
- 용혈성 빈혈이 있는 분
엽산 권장 섭취량
성인의 경우 1일 약 400㎍의 엽산 섭취가 권장되며 엽산은 우리 몸에 필요한 영양소로 유아와 청소년 등도 섭취가 필요합니다.
- 1세 ~ 3세 : 150㎍
- 4세 ~ 8세 : 200㎍
- 9세 ~ 13세 : 300㎍
- 14세 이상 : 400㎍
- 임신한 여성의 경우 엽산 필요량 50% 증가
- 임신 12주까지 매일 600㎍